据红学家端木蕻良考证说,“红丝石砚即脂砚斋之脂砚也”。这句话包含了两层意思:一是说红丝砚来源于红丝石,二是说红丝砚的色彩宛若胭脂。如今,红丝砚这个发端于唐,兴盛于宋,消退于清末民初的砚石品种,又神奇地复兴了。
随着认识与欣赏红丝砚的人越来越多,收藏家与爱砚者正在一点点悄悄掀开它神秘的面纱。那么,红丝砚的品质特征与市场状况究竟是怎样的?在新年来临之际,如果想要选择一方好的红丝砚,又该注意哪些问题呢?
唐彦猷:名砚之首 红丝石,即纹理如丝,红黄相间的石头。《淄砚录》载“石皆生于洞之西壁,不知重数,如积垒而成,上下皆青或赤石数重。其中,乃有红黄,而其纹如丝者,一相传曰红丝石。”
红丝石主要分布于山东青州、临朐等地。宋代杜绾在《云林石谱》中记载,“青州县红丝石产土中”;清乾隆年间的《西清砚谱》中记,“红丝石出临朐”;此外,还有史称“青州红丝砚”的说法。
山东临朐红丝砚艺术馆馆长傅绍祥介绍说,在历史上,红丝砚的开采点主要是青州黑山和临朐老崖崮,现在开采范围扩大了,青州的河庄、五里镇、王坟镇和临朐的栗沟、石湾崖、宫家坡、三阳山、赤良峪等地都在开采红丝石。红丝石的颜色非常丰富绚丽,主要以红黄两色为主。按照红色的艳丽度,红丝石又分为紫红、胭脂红、曙红、大红、朱膘、朱砂等。其中,紫红当地称为“猪肝色”,所制作的砚台古朴典雅,深受日本人喜爱,而枣红色,红中泛紫,色调艳丽,深受中国人的青睐。宋代的藏砚、制砚名家唐彦猷对于红丝砚有着惊人的评价,称“端歙皆置于衍中不复视也”,也就是说,有了红丝砚,端砚以及歙砚他都不愿意再看了。唐彦猷因此将红丝砚列为各大名砚之首。